A região que hoje corresponde ao Parque Estadual do Ibitipoca e ao arraial de Conceição de Ibitipoca é conhecida desde o fim do século XVII, quando os Bandeirantes Paulistas ainda desbravavam o interior da Colônia à procura de minerais preciosos, principalmente ouro. Nesta época, encontraram no local ouro de aluvião.
Devido à grande religiosidade dos paulistas, as atividades religiosas predominaram na cultura local, como o Terço Cantado, a Via Sacra, a Encomendação de Almas, a Festa da Padroeira, as Festas Juninas, o Terço de São Gonçalo, as procissões e as Festas Natalinas. Os costumes da grande população negra de Ibitipoca, trazida pelos mineradores e pelos proprietários rurais, como o Moçambique, os Mutirões com Jongo e Congada, foram agregados às tradições locais. O artesanato também era muito rico, uma vez que a população tinha a necessidade de confeccionar a maioria de seus produtos de uso cotidiano, como roupas, toalhas, cobertores - feitos no tear, tijolos, telhas, instrumentos musicais, utensílios domésticos, objetos de decoração e Santos.
Contos, lendas e estórias estavam presentes no imaginário da população. Os bailes, leilões, fogueiras eram realizados nos momentos de lazer e integração da comunidade. Ocorrendo depois das missas, das procissões e das comemorações religiosas.
Escravos e paulistas deram origem a identidade cultural local, voltada para a devoção divina cristã, com elementos agregados dos costumes africanos, que permaneceram se desenvolvendo por séculos. Viveram em Ibitipoca grupos com indivíduos completamente diferentes, como os índios Aracis, que não contribuíram grandemente para a formação da cultura local. Posteriormente com os paulistas desbravadores, mineradores, escravos, religiosos, grandes autoridades. Depois deste período, miséria e abandono. Atualmente com oportunidades econômicas trazidas com a exploração do ecoturismo Ibitipoca volta a se desenvolver.
Criado em 04 de junho de 1973, o Parque Estadual do Ibitipoca é administrado pelo Instituto Estadual de Florestas. Conceição de Ibitipoca tem sua geração de renda dependente quase exclusivamente da atividade turística e está integrada ao Circuito Estrada Real, pelo Circuito Serras do Ibitipoca. Empreendimentos turísticos foram criados e a infra-estrutura básica amplamente melhorada, com isso a economia do arraial pôde se desenvolver novamente. A população autóctone que desde o fim da mineração, não teve oportunidades de crescimento econômico e social como agora, com a atividade turística que sustenta a população local e os investidores de outras regiões do país.
